O 8 de novembro lembra o dia, em 1895, em que Wilhelm Conrad Röntgen observou pela primeira vez os raios X. A data é celebrada como Dia Mundial da Radiologia, e na odontologia ela serve de pretexto para revisar um tema que está presente em quase todos os consultórios: como usar a radiação com o máximo de benefício e o mínimo de risco. A proteção radiológica na odontologia se apoia em princípios simples, mas que só funcionam quando viram rotina.
Os três princípios que orientam tudo
A proteção radiológica, em qualquer área da saúde, é construída sobre três ideias:
- Justificação: todo exame precisa ter uma razão clínica. A radiografia só deve ser feita quando a informação que ela fornece pode mudar o diagnóstico ou o tratamento.
- Otimização: quando o exame é justificado, ele deve ser feito com a menor dose capaz de produzir uma imagem útil. O objetivo não é a imagem mais bonita, é a imagem suficiente.
- Limitação de dose: trabalhadores e público têm limites de exposição definidos em norma, que não podem ser ultrapassados.
As doses de uma radiografia intraoral são baixas quando comparadas a outros exames de imagem. Mesmo assim, o efeito da radiação é cumulativo ao longo da vida, e crianças são mais sensíveis do que adultos. Por isso, os princípios valem para qualquer exame, por menor que seja.
Justificar antes de expor
Na prática, justificar significa avaliar o paciente antes de pedir a imagem. Radiografias de rotina em intervalos fixos, sem considerar o risco individual de cárie ou doença periodontal, contrariam esse princípio. Consultar exames recentes feitos em outro serviço também evita repetições desnecessárias, e é um bom motivo para pedir ao paciente que traga imagens anteriores.
Como reduzir a dose do paciente
A otimização passa por escolhas técnicas e de equipamento:
- Sensores digitais ou filmes de maior sensibilidade, que exigem menos radiação para formar a imagem.
- Colimação adequada, limitando o feixe à área de interesse. A colimação retangular reduz a área irradiada em relação ao feixe circular.
- Posicionadores de filme ou sensor, que evitam erros de técnica e, com eles, a necessidade de repetir o exame.
- Ajuste dos parâmetros de exposição ao tamanho do paciente e à região, com protocolos diferentes para adultos e crianças.
- Tomografia só quando necessária, com o menor campo de visão que responda à pergunta clínica.
O uso de avental plumbífero e de protetor de tireoide deve seguir as orientações da norma sanitária e o tipo de exame. O protetor de tireoide é especialmente relevante em crianças, desde que não interfira na área que precisa ser registrada.
A proteção da equipe
Quem opera o aparelho várias vezes ao dia precisa de cuidados próprios:
- nunca segurar o filme ou o sensor na boca do paciente durante a exposição;
- posicionar-se fora do feixe principal, a uma distância adequada ou atrás de barreira de proteção;
- usar dosímetro individual quando exigido pela norma, com leitura periódica;
- manter o disparador em local que permita a distância segura.
Se o paciente precisa de ajuda para ficar imóvel, quem o apoia deve ser um acompanhante, e não um membro da equipe que se expõe repetidamente.
Equipamento em dia e documentação
No Brasil, os requisitos sanitários para serviços de radiologia diagnóstica estão na Resolução RDC nº 611, de 2022, da Agência Nacional de Vigilância Sanitária, complementada por instruções normativas específicas para radiologia odontológica intraoral e extraoral. Entre as exigências estão os testes de controle de qualidade do equipamento, o levantamento radiométrico da sala e a verificação de vazamento de radiação no cabeçote.
Para a gestão do consultório, isso se traduz em uma agenda de manutenção preventiva, contrato com profissional habilitado para os testes e arquivo organizado dos laudos. Esses documentos costumam ser solicitados em fiscalizações e renovações de licença sanitária.
Um cuidado que o paciente percebe
Explicar ao paciente por que o exame é necessário, como a dose é controlada e quais proteções estão sendo usadas reduz a ansiedade e fortalece a confiança. Gestantes, pais de crianças pequenas e pacientes que fazem muitos exames costumam fazer perguntas, e a resposta clara faz parte do cuidado.
As dúvidas mais comuns
Radiografia odontológica faz mal à saúde? As doses de radiografias intraorais são baixas, mas a radiação se acumula ao longo da vida. Por isso, o exame deve ser feito apenas quando justificado e com a menor dose possível.
Gestante pode fazer radiografia no dentista? Quando há indicação clínica, o exame pode ser realizado com os cuidados de proteção adequados. A decisão deve considerar a real necessidade e, se possível, o adiamento de exames não urgentes.
Por que o dentista sai da sala durante o raio X? Porque o profissional faz muitos exames por dia, e a proteção da equipe exige distância do feixe ou barreira física. Para o paciente, a exposição é pontual e controlada.